ফ্রান্স থেকে ব্রিটিশ উপকূলে যাওয়ার সময় অভিবাসীদের বহনকারী একটি ছোট নৌকা ইংলিশ চ্যানেলের হিমায়িত পানিতে ডুবে অন্তত চারজনের প্রাণহানি ঘটেছে। বুধবার স্থানীয় সময় ভোরের দিকে নৌকাডুবিতে এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে বলে যুক্তরাজ্য সরকার জানিয়েছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি বলছে, বুধবার ভোরের দিকে কেন্ট এবং ফ্রান্সের মধ্যবর্তী ইংলিশ চ্যানেলের হিমশীতল ঠাণ্ডা পানিতে একটি ছোট নৌকা ডুবে গেছে। আর এই ঘটনা দেখেছেন মাছ ধরার অন্য একটি ট্রলারে থাকা জেলেরা।

পরে মাছ ধরার ট্রলারের চালক ডুবে যাওয়া নৌকার কাছে যান। এ সময় ওই ট্রলারের ক্রুরা ডুবে যাওয়া নৌকার ৩১ আরোহীকে নাটকীয়ভাবে উদ্ধার করেন। ট্রলার থেকে ধারণ করা ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, কয়েকজনের পরনে কেবল টি-শার্ট এবং পাতলা লাইফজ্যাকেট। নৌকা ডুবে যাওয়ায় তারা সাহায্যের জন্য চিৎকার করেন।

ভিডিওটি শেয়ার করেছেন মাছ ধরার ট্রলারের মালিক বেন স্কয়ার। এতে দেখা যায়, ক্রু সদস্যরা পানি ও নৌকা থেকে লোকজনকে রশি দিয়ে টেনে তুলছেন। নৌকাটি পানিতে পূর্ণ হয়ে যাওয়ায় অভিবাসীরা সহায়তার জন্য চিৎকার করেন। আতঙ্কিত হয়ে ছোটাছুটি করতেও দেখা যায় তাদের।

এলবিসি রেডিও স্টেশন বলেছে, নৌকাটি থেকে ৪৩ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। রয়টার্সের একজন সাংবাদিক ডোভার বন্দরের লাইফবোট স্টেশনের একটি জাহাজ থেকে ব্যাগে করে মরদেহ সরিয়ে নিতে দেখেছেন বলে জানিয়েছেন।

এর আগে, গত বছরের নভেম্বরে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার সময় অভিবাসীদের বহনকারী নৌকাডুবির ভয়াবহ এক দুর্ঘটনা ঘটে। সেই সময় এই দুর্ঘটনায় অন্তত ২৭ অভিবাসনপ্রত্যাশীর প্রাণহানি ঘটে।