দেশের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ চলমান থাকলেও কেইন উইলিয়ামসনসহ প্রধান কয়েকজন কিউই ক্রিকেটারকে ছুটি দেয় ক্রিকেট বোর্ড। তাদেরকে ছাড়াই ইতোমধ্যে লঙ্কানদের ওয়ানডে সিরিজে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এদিকে কাল থেকে শুরু হয়েছে ভারতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট আইপিএল।

উদ্বোধনী ম্যাচে গুজরাটের হয়ে খেলতে নামেন সাবেক কিউই অধিনায়ক উইলিয়ামসন। তবে প্রথম ম্যাচও পুরোপুরি খেলতে পারেননি তিনি। এরপর পায়ের গুরুতর চোট তাকে পুরো আসর থেকেই ছিটকে দিয়েছে।

এদিন আগে ব্যাটিংয়ে নেমেছিল মহেন্দ্র সিং ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। বিপরীতে হার্দিক পান্ডিয়ার গুজরাট লায়ন্সের হয়ে খেলতে নামেন উইলিয়ামসন। বড় টার্গেট দেওয়ার লক্ষ্যে চেন্নাইয়ের হয়ে প্রথম ইনিংসে ঝড় তোলেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়।

ম্যাচের ১৩তম ওভারে তিনি জশুয়া লিটলের বলে স্কয়ার লেগে উড়িয়ে মারেন। ছয় বাঁচাতে সেখানে ফিল্ডিংয়ে থাকা উইলিয়ামসন জোরে লাফ দেন। সেই চেষ্টায় বাউন্ডারি রক্ষা করতে সক্ষম হলেও, তিনি পায়ের ভারসাম্য রাখতে ব্যর্থ হন।

পরে আর দাঁড়াতে পারেননি উইলিয়ামসন। হাঁটু ধরে যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকা কিউই তারকা পরে সাপোর্ট স্টাফদের সহায়তায় মাঠ ছাড়েন। তার বদলে সাই সুদর্শনকে ইম্প্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে নামানো হয়। ম্যাচটি পরে জিতে গেলেও তাদের জন্য কিউই তারকাকে হারানো দুঃসংবাদই বটে।

ম্যাচ শেষে গুজরাট কোচ গ্যারি কারস্টেন জানিয়েছিলেন, ‘তাকে দেখে ভালো মনে হয়নি। তবে আশা করব খুব বেশি খারাপ নয়। শিগগিরই তার অবস্থা সম্পর্কে আমাদের জানতে হবে।’

পরবর্তীতে ভারতীয় গণমাধ্যমের খবরে জানানো হয়, সেই চোট তাকে পুরো আসর থেকে ছিটকে দিয়েছে। গুজরাট কর্তৃপক্ষ জানায়, উইলিয়ামসনের ডান হাঁটুর চোট যথেষ্ট গুরুতর। যা থেকে সেরে উঠতে তার কয়েক সপ্তাহ সময় লাগবে। ফলে চলতি আসরে তার আর মাঠে নামার সম্ভাবনা নেই।

এ বছর আইপিএলের নিলামে উইলিয়ামসনকে ২ কোটি রুপিতে কিনেছিল গুজরাট। এর আগে তিনি সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলেছিলেন। পরবর্তীতে অধিনায়ক দায়িত্বেও ছিলেন তিনি।