গেল বছরের বিপিএলে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত ছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। হয়েছিলেন বিপিএলের সেরা তারকা। তবে চলতি আসরের বিপিএলে এসে যেন খেই হারিয়েছেন দেশের এই নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। ব্যাট হাতে কোনোভাবেই রান করতে পারছেন না। তবুও এমন দুঃসময়ে অবশ্য সিলেট স্ট্রাইকার্স অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনকে পাশে পাচ্ছেন শান্ত।

গতকাল ঢাকার বিপক্ষে জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে মিঠুন বলেন, ‘আমরা তো সবাই আশা করি ও (শান্ত) আমাদের আইকন প্লেয়ার। আমরা সবাই চাই সে প্রতি ম্যাচে অবদান রাখুক। গত বছর সে যেভাবে পারফর্ম করেছে এই বছরও ওর কাছে আমাদের দল হিসেবে আমাদের একই প্রত্যাশা ছিল। আসলে ক্রিকেটে ব্যাডপ্যাচ যায়ই।'

গতকাল অবশ্য খানিক রান পেয়েছেন শান্ত। এতেই ইতিবাচক দিক দেখছেন অধিনায়ক মিঠুন, 'এটা ভালো যে সে যেরকম যাচ্ছিল সেখান থেকে কিছুটা হলেও সে মুক্তি পেয়েছে। আজকে শুরুটা ভালো করেছে। আমাদের আশা থাকবে যে দিন দিন যেন আরও উন্নতি করে। আজকে শুরুটা ভালো করেছে।'

তবে ম্যাচ শেষ করে আসতে না পারার আক্ষেপ ঝরলো অধিনায়কের কণ্ঠে, 'আমি আরও খুশি হতাম যদি সে ম্যাচটা শেষ করে আসতে পারত। যেহেতু শুরু পেয়েছে কঠিন ছিল না শেষ করাটা। ও যদি শেষ করে আসতে পারত আমি আরও খুশি হতাম। কিন্তু আলহামদুলিল্লাহ ও কিছুক্ষণ উইকেটে থাকতে পেরেছে কিছু ভালো শট খেলেছে। অবশ্যই ওর আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। আমি আশা করব যে পরের ম্যাচে এগুলো কাজে দেবে।’

ওপেনিং থেকে শান্তকে তিনে খেলানো নিয়ে মিঠুন বলেন, ‘শান্তকে নিয়ে আমরা ভেবেছি ওর যেহেতু ওপেনিংয়ে হচ্ছে না জায়গাটা চেঞ্জ করে যদি সে একটু রিদমে ফিরে আসতে পারে। এটাই আমাদের প্ল্যান ছিল।’