চলতি বছরের অক্টোবরে ফ্রান্স ফুটবল সাময়িকীর দেওয়া ব্যালন ডি’অর বিতর্ক এখনও চলছে। সেই সময় ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে ছাপিয়ে রদ্রিগো হার্নান্দেজকে ব্যালন দেওয়া নিয়ে তুমুল নাটকীয়তা হয়েছিল। যার রেশ রয়ে গেছে এখনও। নতুন করে সেই প্রসঙ্গ তুলে ব্যালন কর্তৃপক্ষ সবসময়ই ‘অবিচার’ করে আসছে বলে মন্তব্য করেছেন পর্তুগিজ সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো।

গতকাল (শুক্রবার) দুবাইয়ে ‘গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ড’ অনুষ্ঠানে হাজির হয়েছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক ও বর্তমান দুই তারকা। যেখানে ভিনিসিয়ুস বছরের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন। সেখানেই ওঠে ব্যালন ডি’অর ২০২৪ পুরস্কারের বিষয়টি। এ সময় রোনালদো ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিই ব্যালন প্রাপ্য ছিলেন বলে মন্তব্য করেছেন। এর আগে আগেভাগেই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কারটি কে পাচ্ছেন সেটি ফাঁস হয়ে যাওয়ায় ব্যালন প্রদান অনুষ্ঠান বয়কট করে পুরো রিয়াল কর্তৃপক্ষ।

ভিনিসিয়ুসের পুরস্কার না পাওয়া প্রসঙ্গে রোনালদো বলেন, ‘আমার মতে সে–ই (ভিনিসিয়ুস) গোল্ডেন বলটি (ব্যালন) বেশি প্রাপ্য ছিল। তার সঙ্গে অবিচার করা হয়েছে বলে মনে করি। আমি সবার সামনেই বিষয়টি বলছি যে, তারা রদ্রিকে পুরস্কারটি দিয়েছে, সেও পাওয়ার যোগ্য ছিল ঠিক আছে, কিন্তু তাদের এটি ভিনিসিয়ুসকেই দেওয়ার উচিৎ ছিল। কারণ সে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছে, গোল করেছে ফাইনালে।’

এমনকি ব্যালনের চেয়ে গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ডকে বেশি স্বচ্ছ বলেও মন্তব্য করেন এই আল–নাসর তারকা, ‘আপনারা জানেন যে, এই গালা অনুষ্ঠানে সবসময়ই একই কাজ করা হয়। সে কারণে আমি গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ডকে পছন্দ করি, তারা অন্তত সৎ।’ বলে রাখা ভালো, ইউরোপীয় ক্লাবে থাকাকালে লিওনেল মেসির সঙ্গে ব্যালন পাওয়ার দৌড়ে প্রায় প্রতিবারই লড়েছেন রোনালদো। এই পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৫টি ব্যালনও জিতেছেন। রেকর্ড সর্বোচ্চ ৮টি পেয়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

গতকাল গ্লোব সকার অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানে ‘মধ্যপ্রাচ্যের সেরা ফুটবলার’-এর পুরস্কার জিতেছেন রোনালদো। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে তিনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে আল-নাসরে যোগ দেন। এরপর থেকে তিনি সৌদি ক্লাবটির জার্সিতে ৮৩ ম্যাচে ৭৪ গোল করেছেন। যদিও এখন পর্যন্ত আল-নাসরকে লিগ টাইটেল বা সর্বোচ্চ সাফল্য এনে দিতে পারেননি সিআরসেভেন। তিনি কথা বলেছেন সাবেক ক্লাব ইউনাইটেডের দৈন্যদশা নিয়েও।

এরিক টেন হাগকে বদলে রুবেন অ্যামোরিমকে প্রধান কোচ করলেও এখনও ভাগ্যবদল হয়নি ওল্ড ট্রাফোর্ডের ক্লাবটির। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের টেবিলে তাদের বর্তমান অবস্থান ১৪তম। চলতি মৌসুমে ১৮ ম্যাচে মাত্র ৬ জয় পাওয়া ইউনাইটেডকে নিয়ে রোনালদো বলেন, ‘ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সমস্যা সবসময়ই কোচ হতে পারে না। এটি তারচেয়েও বেশি কিছু। যদি আপনার অ্যাকুরিয়ামে অসুস্থ মাছ থাকে, তাকে সরিয়ে আপনি সমস্যা সমাধান করতে পারেন। কিন্তু আপনি আবারও তাকে অ্যাকুরিয়ামে ফিরিয়ে আনলে, আপনি আবারও অসুস্থ হবেন।’