ক্রিকেট খেলায় কদর বাড়ছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের। ওয়ানডে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে কমতে শুরু করেছে, আর বাড়তে শুরু করেছে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের প্রতি মানুষের টান। আর সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেট জনপ্রিয় হওয়ার পেছনে অবদান আছে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর।
বিশ্বের নানা প্রান্তেই এখন ছড়িয়ে আছে নানা রকম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। তবে এসব ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার খুব একটা সুযোগ হয় না বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের। অবেক সময় দু-একজন খেলার সুযোগ পেলেও বিসিবির অনাপত্তিপত্র পান না। এ নিয়ে আলোচনা-সমালোচনাও কম হয় না।
আগামী ১১ এপ্রিল শুরু হচ্ছে পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) দশম আসর। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামবে ইসলামাবাদ ইউনাইটেড-লাহোর কালান্দার্স। এই টুর্নামেন্টের ড্রাফট থেকে বাংলাদেশের নাহিদ রানা, লিটন দাস ও রিশাদ হোসেন সুযোগ পেয়েছেন। তবে একই সময়ে রয়েছে এ তিনজনের জাতীয় দলের ব্যস্ততা। একই সময়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলবে টাইগাররা, ফলে লিটন-রিশাদরা পিএসএলে খেলতে পারবেন কি না তা নিশ্চিত নয়।
তবে এসব বিদেশি লিগগুলোতে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের খেলা উচিত বলে মনে করেন জাতীয় দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তিনি আজ সংবাদমাধ্যমের সামনে বলেন, ‘আমার মনে হয়, এই ধরনের টুর্নামেন্টে খেলা উচিত। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট অবশ্যই খেলা উচিত। তবে এটা পুরোটা নির্ভর করবে ক্রিকেট বোর্ড, কোচ, অধিনায়ক—সবকিছুর ওপর।’
লিগে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমার মনে হয়, বাইরের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোয় যদি আমাদের ক্রিকেটাররা খেলা শুরু করে, তাহলে একটা অভিজ্ঞতা তৈরি হবে এবং ওই দায়িত্বটা নেওয়া শিখবে। বাইরের যে ক্রিকেটাররা আছে, তাদের সঙ্গে ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করা, সব মিলিয়ে ভালো একটা অভিজ্ঞতা হবে। আশা করব, এই ধরনের টুর্নামেন্টে আমাদের ক্রিকেটাররা সামনের দিকে খেলার সুযোগ পাবে।’
নাহিদ রানাকে নিয়ে শান্ত বলেন, সে (দেশের ক্রিকেটের) খুব ভালো সম্পদ। আমরা দেখছি বিশ্ব ক্রিকেটে কীভাবে তাকে নিয়ে কথাবার্তা হচ্ছে। সবচেয়ে ভালো দিক যে জাতীয় দলের ফিজিও এবং আবাহনীর হয়ে যারা কাজ করছে, তারা তার ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট খুব ভালোভাবে মেইন্টেন করছে। সে ওইভাবেই ম্যাচ খেলছে। আল্লাহ্র রহমতে এখন পর্যন্ত ফিট আছে। এনার্জিটা ধরে রেখেছে।’