ক্যাথলিক খ্রিষ্টান ধর্মের সর্বোচ্চ নেতা পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। আজ (সোমবার) ৮৮ বছর বয়সে তিনি মারা যান। ১২ বছর ধরে পোপ পদে থাকার পর তিনি মারা গেলেন। পোপের মৃত্যুতে ইতালিয়ান সিরি আ’র আজকের সব ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে।

আজ লিগটিতে চারটি ম্যাচ মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। ম্যাচগুলো হচ্ছে—তোরিনো বনাম উদিনেস, ক্যাগলিয়ারি বনাম ফিওরেন্টিনা, জেনোয়া বনাম লাৎজিও এবং পারমা বনাম জুভেন্টাস।

সিরি’আর অফিসিয়াল টুইটারে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সন্ত মহোদয়ের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে লিগা নাজিওনালে প্রোফেসোনিস্তি সিরি'আ নিশ্চিত করেছে যে, আজকের সিরি'আ ও প্রিমাভেরা ১ লিগের সব ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে। নতুন করে নির্ধারিত ম্যাচগুলোর তারিখ পরে জানানো হবে।

এদিকে, ফুটবল অনুরাগী ছিলেন পোপ ফ্রান্সিস। বিশ্বজুড়ে শান্তি ছড়িয়ে দেয়ার জন্য ফুটবল একটি গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম বলে একবার মন্তব্যও করেছিলেনও সদ্য প্রয়াত পোপ। আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসি, ডিয়েগো ম্যারাডোনা থেকে শুরু করে জলাতান ইব্রাহিমোভিচ এবং জিয়ানলুইজি বুফনের মতো ফুটবলারদের ভ্যাটিকান সিটিতে স্বাগত জানিয়েছেন।

প্রসঙ্গত, পোপ ফ্রান্সিস ২০১৩ সালে রোমান ক্যাথলিক চার্চের ২৬৬তম পোপ হয়েছিলেন। তিনি পোপ ষোড়শ বেনেডিক্টের উত্তরসূরি নির্বাচিত হন। গত ১০০০ বছরে পোপ ফ্রান্সিসই প্রথম ব্যক্তি যিনি ইউরোপীয় না-হওয়া সত্ত্বেও ক্যাথলিক ধর্মের সর্বোচ্চ পদে পৌঁছেছিলেন।