পাকিস্তানের কোচিং যেন মিউজিক্যাল চেয়ার। ফাঁকা সেই চেয়ারটিতে বারবার বদল আসছে। জেসন গিলেস্পি বাদ পড়েছেন, অন্তবর্তী হয়ে থাকা আকিব জাভেদকেও সরিয়ে দিয়েছে পাকিস্তানের ক্রিকেট বোর্ড। নতুন দায়িত্ব পেয়েছেন আজহার মাহমুদ। চুক্তি শেষ অবধি তিনি থাকবেন। বাকি সিদ্ধান্ত পরে।
পিসিবি জানিয়েছে, বাবর-রিজওয়ানদের দলে লাল বলের অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে থাকবেন আজাহার। বোর্ডের সঙ্গে তার ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত চুক্তি আছে। ওই পর্যন্তই সামলাবেন সাদা পোশাকের ক্রিকেট।
কোচিংয়ে অভিজ্ঞতা আছে আজাহারের। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও বেশ সমৃদ্ধ। পাকিস্তানের জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে আগে থেকেই আছেন। এবার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পেয়েছেন পাকিস্তান টেস্ট দলের দায়িত্ব।
নতুন কোচের অধীনে আজহারের অধীনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। অক্টোবর-নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তার প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট। পরে ২০২৬ সালের মার্চ-এপ্রিলে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসবে আজহারারের দলটি।
কোচ হিসেবে আজহারকে পেয়ে আশাবাদী পিসিবি। বিবৃতিতে বোর্ড জানিয়েছে, এক বিবৃতিতে আজহারের নিয়োগের কারণ হিসেবে অভিজ্ঞতার ব্যাপারটিতে জোর দিয়েছে পিসিবি, একজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার, এই ভূমিকায় (টেস্ট কোচ) আজহারের দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে। জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করা আজহার দীর্ঘদিন ধরে (পাকিস্তান) দলের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। খেলা সম্পর্কে তার গভীর জ্ঞান, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাস্তব অভিজ্ঞতা এবং ইংলিশ কাউন্টি ক্রিকেটে প্রমাণিত সাফল্য তাকে এই পদের জন্য অনন্যভাবে উপযুক্ত করে তুলেছে।’
এসএন /সীমা