ইতালির দক্ষিণাঞ্চলীয় দ্বীপ লাম্পেদুসার উপকূলে অভিবাসীদের বহনকারী একটি নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছেন। নৌকাডুবির এই ঘটনায় নিখোঁজ রয়েছেন আরও কয়েকজন। বুধবার লাম্পেদুসার কাছে নৌকাডুবির এই ঘটনা ঘটেছে বলে জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক সংস্থা (ইউএনএইচসিআর) জানিয়েছে।
ইউএনএইচসিআর ও ইতালির রেড ক্রসের তথ্য অনুযায়ী, দেশটির উদ্ধারকারী বিভিন্ন সংস্থার সদস্যরা লাম্পেদুসা উপকূলের কাছ থেকে এখন পর্যন্ত অন্তত ২০ জনের মরদেহ উদ্ধার করেছেন। এছাড়া চার নারীসহ আরও ৬০ জনকে জীবিত উদ্ধারের পর লাম্পেদুসায় নেওয়া হয়েছে।
বিশ্বের বিভিন্ন দেশের অভিবাসীরা প্রায়ই উত্তর আফ্রিকার দেশ লিবিয়া থেকে ইউরোপের উদ্দেশে বিপজ্জনক ভূমধ্যসাগরীয় রুটে যাত্রা করেন। এতে বিভিন্ন সময়ে দুর্বল কিংবা ভঙ্গুর নৌকায় যাত্রা করা অভিবাসীরা ভূমধ্যসাগরে প্রাণ হারান।
ইতালিতে ইউএনএইচসিআরের মুখপাত্র ফিলিপ্পো উঙ্গারো বলেছেন, ভূমধ্যসাগরের মধ্যাঞ্চলীয় রুটে সমুদ্রপথ পাড়ি দিতে গিয়ে চলতি বছরের শুরু থেকে এখন পর্যন্ত অন্তত ৬৭৫ জন অভিবাসীর প্রাণহানি ঘটেছে।
বুধবার সকালের দিকে ইতালির আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর একটি বিমান লাম্পেদুসা থেকে প্রায় ২৩ কিলোমিটার দূরে উল্টে যাওয়া একটি নৌকা ও পানিতে ভাসমান মরদেহ দেখতে পায়। এরপর সেখানে উদ্ধার অভিযান শুরু হয় বলে বিষয়টির সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ইতালির একটি সূত্র জানিয়েছে।
উদ্ধার হওয়া অভিবাসীদের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, তারা বুধবার ভোরের দিকে লিবিয়ার ত্রিপোলি থেকে দুটি নৌকায় যাত্রা শুরু করেছিলেন। এর মধ্যে একটি নৌকায় পানি ঢুকতে শুরু করলে সবাই অন্য নৌকায় উঠে যান। পরবর্তীতে উত্তাল সমুদ্রে অভিবাসীদের বহনকারী নৌকাটি ডুবে যায়।
ওই নৌকায় ৯২ থেকে ৯৭ জন অভিবাসী ছিলেন বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। ওই নৌকার আরও অন্তত ১৭ জন যাত্রী নিখোঁজ রয়েছেন। ইতালির রেড ক্রসের কর্মকর্তা ক্রিস্টিনা পালমা এক ভিডিও বার্তায় বলেছেন, বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিরা ‘‘ভালো’’ আছেন। তবে চারজনকে চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে।
ইতালির প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনির ডানপন্থী সরকার আফ্রিকা থেকে সমুদ্রপথে অভিবাসীদের যাত্রা বন্ধ করার অঙ্গীকার করেছে। মানবপাচারকারীদের বিরুদ্ধে কঠোর আইন পাস করেছে। দেশটির স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী মাত্তেও পিয়ান্তেদোসি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে বলেছেন, বুধবারের এই ট্র্যাজেডি প্রমাণ করে, অবৈধ যাত্রা রোধ ও পাচারকারীদের দমনের কাজ জারি রাখা জরুরি।
সূত্র: রয়টার্স।