নিজেদের প্রধান তারকা লিওনেল মেসির অনুপস্থিতিতে ইন্টার মায়ামিকে জিতিয়েছেন লুইস সুয়ারেজ। তার জোড়া গোলে লিগস কাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে হাভিয়ের মাশ্চেরানোর দল। টাইগ্রেস ইউএএনএলকে তারা ২-১ গোলে হারিয়েছে। যদিও মায়ামির জয়ের ম্যাচে পুরো সময় ডাগআউটে দাঁড়াতে পারেননি মাশ্চেরানো। লাল কার্ড দেখার পর তিনি পুরো দ্বিতীয়ার্ধ গ্যালারিতে কাটিয়েছেন।

আজ (বৃহস্পতিবার) ভোরে ঘরের মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে মেক্সিকোর ক্লাব টাইগ্রেসকে আতিথ্য দেয় মায়ামি। মাংসপেশির চোটের কারণে দুই ম্যাচ পর ১৭ আগস্ট মাঠে ফিরেছিলেন মেসি। যদিও সেই ম্যাচে মাঠ ছাড়ার সময়ও তার পায়ে অস্বস্তি দেখা যায়। তাই সতর্কতাস্বরূপ আজ দর্শকসারিতে ছিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। তার অনুপস্থিতিতে দীর্ঘ সময়ের বন্ধু সুয়ারেজ গুরুভারটা ভালোভাবেই সামলেছেন। জোড়া গোল করেছেন পেনাল্টিতে।

২৩ মিনিটে ম্যাচে লিড নেয় মায়ামি। নিজেদের বক্সে টাইগ্রেস ফুটবলার হাভিয়ের আকুইনোর হাতে বল লাগায় রেফারির পেনাল্টির বাঁশি বাজান। স্পটকিকে গোলরক্ষক নাহুয়েল গুজম্যানকে পরাস্ত করেন মায়ামির উরুগুইয়ান তারকা সুয়ারেজ। তবে মায়ামির জন্য বড় ধাক্কা হিসেবে আসে প্রথমার্ধে সতীর্থ তেলাস্কো সেগোভিয়ার সঙ্গে জর্দি আলবার সংঘর্ষ হওয়ায়। অবশ্য অস্বস্তি নিয়েই আলবা বিরতির আগপর্যন্ত খেলেছেন। পরে তুলে নেওয়া হয় সাবেক এই স্প্যানিশ ডিফেন্ডারকে।

দ্বিতীয়ার্ধে খেলা শুরুর আগে লাল কার্ড দেখানো হয় মায়ামি কোচ মাশ্চেরানোকে। এরপর বাকিটা সময় তিনি ভিআইপি আসনে থেকে সহকারী কোচকে ফোনে নির্দেশনা দিয়ে পার করেছেন। একই কারণে তিনি সেমিফাইনালেও দাঁড়াতে পারবেন না মায়ামির ডাগআউটে। ৬৭ মিনিটে ম্যাচে মেসির আর্জেন্টাইন সতীর্থ আনহেল কোরেয়ার গোলে সমতায় ফেরে টাইগ্রেস। ৮৯ মিনিটে আরও একবার স্পটকিকে সেই সমতা ভেঙে মায়ামির জয় নিশ্চিত করেন সুয়ারেজ।

লিগস কাপের সেমিফাইনালে মায়ামির প্রতিপক্ষ এখনও নির্ধারিত হয়নি। ওরল্যান্ডো সিটি ও তালুকার যেকোনো একটি দলের সঙ্গে তারা সেমিতে লড়বে।

এসএন/রুপা