ভূমধ্যসাগরে মাল্টার উপকূলে অভিবাসীবাহী একটি নৌকা উল্টে একজন অভিবাসনপ্রত্যাশী মারা গেছেন। এছাড়া ৫৯ বাংলাদেশিসহ মোট ৬১ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করে মাল্টায় নেওয়া হয়েছে।
আর্মড ফোর্স অব মাল্টা বলেছে, শুক্রবার সকালের দিকে অভিবাসীবাহী নৌকাটি উল্টে যাওয়ার পর অভিবাসনপ্রত্যাশীদের উদ্ধার করা হয়েছে। এ সময় মোট ৬১ জন অভিবাসীকে উদ্ধার করা হয়। তাদের মধ্যে ৫৯ জন ছিলেন বাংলাদেশি এবং অপর দু’জন মিসরের নাগরিক।
মাল্টা কর্তৃপক্ষ বলেছে, উদ্ধারের সময় দু’জনের অবস্থা ছিল বেশ গুরুতর। হেলিকপ্টারের সাহায্যে তাদের দ্রুত হাসপাতালে পাঠানো হয়। কিন্তু তাদের মধ্যে একজন মারা গেছেন।
অন্যদের একটি টহল নৌকায় করে মাল্টার উপকূলে নিয়ে আসা হয়। তাদের মধ্যে আরও ছয় জন হাইপোথারমিয়ায় ভুগছিলেন। তাদেরকেও হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তবে তাদের কারও অবস্থা আশঙ্কাজনক নয় বলে চিকিৎসকরা জানিয়েছেন।
উদ্ধারের পর অভিবাসনপ্রত্যাশীদের মাল্টার সেইন্ট পল বে’র বুজিবা ঘাটে নেওয়া হয়েছে। সেখানে একটি তাঁবুর নিচে অভিবাসীদের সাদা কম্বল জড়ানো অবস্থায় দেখা গেছে। তাদের প্রাথমিক সেবা দিচ্ছিলেন জরুরি সেবাকর্মীরা। ওই সময় সশস্ত্র বাহিনীর একটি নৌযান ঘটনাস্থলে থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল।
মাল্টার সশস্ত্র বাহিনীর একজন মুখপাত্র বলেছেন, ‘‘সকাল ৮টা ৪৩ মিনিটে উদ্ধার সমন্বয় কেন্দ্রে একটি বার্তা আসে। সেখানে বলা হয়, মাল্টার উপকূলের অভিবাসীবাহী একটি নৌকা বিপদে পড়েছে এবং কয়েকজন পানিতে পড়ে গেছেন।’’
তিনি বলেন, আকাশ ও সমুদ্র ইউনিটগুলোকে সঙ্গে সঙ্গে অভিবাসীদের উদ্ধারের জন্য পাঠানো হয়। ওই মুখপাত্র বলেন, ‘‘সবাইকে উদ্ধার এবং তাৎক্ষণিক চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে। অনেকের শরীরে মারাত্মক হাইপোথারমিয়ার লক্ষণ ছিল। উদ্ধার শেষে তাদের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।’’
মাল্টিজ সংবাদমাধ্যম টাইমস অব মাল্টা বলেছে, অভিবাসনপ্রত্যাশীরা লিবিয়ার উপকূল থেকে যাত্রা করেছিলেন। তারা ইতালি কিংবা ইতালির লাম্পেদুসা দ্বীপে পৌঁছানোর আশা করেছিলেন।
বাংলাদেশকে ‘‘নিরাপদ উৎস দেশ’’ হিসেবে বিবেচনা করে মাল্টা। এ কারণে দেশটিতে বাংলাদেশিদের আশ্রয় আবেদন সুরক্ষার মানদণ্ড পূরণ করে না বলে ধরে নেওয়া হয় এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়।