ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নিলামে অপরিচিত ক্রিকেটারদেরও রাতারাতি কোটিপতি হওয়ার নজির দেখা যায়। তেমনই দুই ভারতীয় অনভিষিক্ত ক্রিকেটার নিলামের টেবিলে ঝড় তুলেছেন। ১৯ বছর বয়সী কার্তিক শর্মা ও ২০ বছরের প্রশান্ত বীরের ভিত্তিমূল্য ছিল স্রেফ ৩০ লাখ রুপি। দর কষাকষি শেষে অনভিষিক্ত হিসেবে সর্বোচ্চ ১৪ কোটি পেরিয়ে দুজনকেই কিনেছে চেন্নাই সুপার কিংস।
এবারের মিনি নিলামে অনভিষিক্ত ক্রিকেটার হিসেবে সর্বোচ্চ দামে দল পাওয়ার রেকর্ড গড়লেন কার্তিক-প্রশান্ত। ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফরম্যান্স দিয়ে নজর কেড়েছেন তারা। যা আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকেও দর কষাকষিতে বাধ্য করেছে। কার্তিক-প্রশান্ত দুজনেরই নিলামে ভিত্তিমূল্য ছিল ৩০ লাখ রুপি। যা শেষ পর্যন্ত বেড়ে দাঁড়িয়েছে সমান ১৪ কোটি ২০ লাখ রুপিতে, ওই দামে চেন্নাই বাগিয়ে নিয়েছে তাদের।
১৯ বছরের কার্তিক শর্মা রাজস্থানের ছেলে। এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার উত্তরাখণ্ডের হয়ে রঞ্জি ট্রফির অভিষেক ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেছেন। এ ছাড়া সর্বশেষ মৌসুমের বিজয় হাজারে ট্রফিতে রাজস্থানের সর্বোচ্চ রানসংগ্রাহকও ছিলেন কার্তিক। ৮ ইনিংসে করেছেন ৪৪৫ রান। নিয়মিত ব্যাট করেছেন চার নম্বর পজিশনে। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের লিগ সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতেও ঝলক দেখিয়েছেন তিনি। ১১ ইনিংসে ১৬২.৯২ স্ট্রাইকরেটে করেছেন ৩৩৪ রান। কার্তিক ২০২৪ শের-ই-পাঞ্জাব টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ১৬৮ স্ট্রাইকরেটে ৪৫৭ রান করেন।
উত্তর প্রদেশের বাঁ-হাতি স্পিন অলরাউন্ডার প্রশান্ত বীর। প্রতিভাবান এই তরুণ তার প্রদেশে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ১০ ম্যাচে ৩২০ রান এবং বল হাতে ৮ উইকেট শিকার করেছেন। লোয়ার অর্ডারে নেমে সেখানে তার স্ট্রাইকরেট ছিল ১৫৫.৩৪। এ ছাড়া সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফিতে ৫ ম্যাচে ১৬৯.৬৯ স্ট্রাইকরেটে করেছেন ১১২ রান। মোটামুটি মাঠের সবদিকে খেলার সামর্থ্য আছে প্রশান্তের। মিডল ওভারে খেলার দক্ষতা, প্রয়োজন অনুসারে স্ট্রাইক বাড়ানো এবং নিয়ন্ত্রিত বোলিং তাকে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর চাহিদায় এনে দিয়েছে।
অখ্যাত হলেও এবারের নিলামে ঝড় তুলে এখন আলোচনার কেন্দ্রে প্রশান্ত ও কার্তিক। দুজনেরই ২০২৬ আইপিএলে অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। নিলামের পর নিজেদের প্রস্তুত করতে মাস তিনেক সময় পাবে দলগুলো। কারণ ২০২৬ সালের ২৬ মার্চ শুরু হতে পারে এবারের আইপিএল। ফাইনাল ম্যাচ হওয়ার সম্ভাব্য তারিখ ৩১ মে।