স্ত্রী মেলিন্ডার সঙ্গে বিয়ের বয়স যখন ৬ বছর, তখনই নিজ প্রতিষ্ঠান মাইক্রোসফটের এক কর্মীর সঙ্গে ‘গভীর’ প্রেমের সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছিলেন বিল গেটস। দু’দশকেরও আগের সেই ঘটনায় প্রতিষ্ঠাতার বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করেছিল মাইক্রোসফট করপোরেশন। তার জের ধরেই সংস্থার বোর্ড থেকে সরে দাঁড়াতে হয়েছিল বিল গেটসকে।

সম্প্রতি ভ্যানিটি ফেয়ার ম্যাগাজিনে প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিল গেটসের বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের কথা তার পরিচিত মহলে প্রায় অনেকেই জানত। তাই তাদের কাছে এটি কোনও সিক্রেট ছিল না। এমনকি এও জানা গেছে মাইক্রোসফট প্রতিষ্ঠাতার বন্ধুমহলের মধ্যে থেকেই প্রাইভেট গোয়েন্দা লাগিয়ে তা বিবাহবিচ্ছেদ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া হয়।

যদিও গেটসের পক্ষ থেকে বলা হয়, 'বিল কিংবা মেলিন্ডা কেউই বিবাহবিচ্ছেদের জন্য প্রাইভেট ইনভেস্টিগেটর ভাড়া করেননি' ভ্যানিটি ফেয়ার ম্যাগাজিনে প্রকাশিত এই তথ্য নিয়ে বিল গেটসের মুখপাত্র জানান, 'এটি অত্যন্ত দুঃখজনক যে এই ঘটনা নিয়ে মিথ্যা প্রচার চলছে।'

মুখপাত্র এও বলেন, 'গুজবগুলো একেবারেই অযৌক্তিক। দুর্ভাগ্যজনক এটাই যে পরিস্থিতি সম্পর্কে খুব কম জ্ঞান রয়েছে, এমন লোকজনকে সূত্র হিসাবে চিহ্নিত করা হচ্ছে।'

যদিও মাইক্রোসফটের প্রাক্তন কর্মীদের অনেকেই জানিয়েছেন যে, গাড়ি নিয়ে আসার ক্ষেত্রেও ধোঁকা দিতেন গেটস। একাধিক গাড়ি ব্যবহার করে সেই কাজ করতেন তিনি।

এক কর্মী জানিয়েছেন, 'আমরা সবাই জানি এসব কাজ তিনি তখনই করতেন যখন উনি কোনও মহিলার সঙ্গে থাকতেন। এমন অনেক মিটিং থাকত যেগুলো তার বৈঠক তালিকায় থাকত না।' যদিও এসব যুক্তির পেছনে বিল গেটস জানিয়েছিলেন, 'তিনি পৃথিবীর সেই ব্যক্তি যিনি সময়ের শক্ত শিডিউলে থেকে কাজ করতেন।'